El dia comenzo con una lluvia tormentosa, tanto que las gotas parecian masas
de forma definida que se desintegraban al chocar contra cualquier
superficie..........parecian tener vida que el destino les quitaba en solo
segundos, y parecian disfrutar ese pequeno intervalo de tiempo en toda su
plenitud.

Me habia levantado de mala gana y , para colmo, el bendito despertador con su
sonido agudo y chirriante avivaba mi mal humor.

Era el comienzo de otro fin de semana como muchos otros, pero con una
diferencia: estaba de permiso por ese fin de semana y tenia esos dias para
completar mi investigacion. El Instituto Nacional de Higiene Mental (NIMH) que
es donde trabajo, me habia concedido ese permiso para poner bien en claro mis
ideas con respecto a la nueva droga en la cual debiamos trabajar con los
especimenes, y estaba muy entusiasmado, ya que con los analisis previos de las
primeras pruebas, se obtuvo un resultado enteramente positivo, y todo parecia indicar
que la droga seria un exito.

Me sentia bien al ser el cientifico mas joven del Instituto que rendia aquellos
resultados, ademas, viendo un futuro bastante prometedor y teniendo bastante
trabajo por hacer, decidi darme el lujo de tomarme un dia de descanso y dejar
el trabajo a un lado, para saber que me estaba perdiendo de la vida y del
mundo.

Lo primero que hice, para calmar mi mal humor, fue encender mi computadora y
buscar el programa de Chat , que un amigo del Instituto me habia instalado para
matar un poco el tiempo, y buscar una cita a ciegas. Yo no creia en encontrar a
la chica de mis sueños alli, pero nada perdia con probar.

Cuando mentalmente repase las instrucciones, me di cuenta que estaba dentro del
programa y empece a navegar, buscando quizas, algun alma gemela que compartiera
mis problemas y me comprendiera.

Empece a chatear en el panel principal, buscando a alguien que llamara mi
atencion, y vi todos los nombres a la derecha de la pantalla. Habian desde los
mas inimaginables, hasta los mas chistosos. Pareceria que aqui se pone a prueba
la creatividad de la gente, cuando no quieres ser expuesto ante millones de
personas, hablando al mismo tiempo, y diciendo de todo, menos la verdad.
Y de esta manera fui conociendo gente que mas o menos simpatizaba conmigo,
claro, sin preguntar cual era su verdadero nombre, porque sentia que serian
mucho mas sinceros si no lo hacian. Conoci a un abogado, a un fisico, a un
maestro de matematicas, a un economista, y cada cual tenia una historia que
contar, sus teorias sobre la vida, sus vivencias, y hasta sus destrezas y mañas
para salirse siempre con la suya.

Pero de chicas, nada. Creo que todas estaban dormidas, tratando de reponer las
energias, gastadas la noche anterior.

Creo que mi ansiedad fue superior a mi sentido comun, a tal punto que llegue a
pensar que uno de mis interlocutores era una femina, aunque lo disimulaba muy
bien, pero opte por no averiguarlo; no queria llevarme una sorpresa.

- Vaya, el tiempo se va rapidisimo, y lo malo de esto es que uno se vuelve
adicto al Chat - habian pasado mas de cinco horas y yo no habia probado bocado
y, como una natural reaccion de mi organismo resentido, empece a sentir
retortijones que me estaban obligando a hacer un alto a mi busqueda de la
pareja perfecta.

Cuando ya me disponia a salirme de una vez y tratar de planificar que iba a
comer, en la parte inferior de la pantalla , aparecio un nombre que me llamo
mucho la atencion: NICODEMUS.

- algun fanatico, un critico de arte, o algo asi - exclame, pero algo indescriptible,
no se, una fuerza mental, una especie de atraccion, impulso o curiosidad, me
hizo decidirme por hablarle.

Pero lo que encontre, ni yo mismo lo crei.

Hice click dos veces, como mis instrucciones mentales me lo pedian, y de
repente, aparecio una pantalla en blanco que cubria todo el monitor .

Empece con un simple "Hola " para saber si obtenia respuesta.

La pantalla respondio casi al instante.

- Hola. Como te llamas?

Aqui me detuve por un segundo y pense si dar mi verdadero nombre o no. Total,
ya habia conversado con tanta gente, que no cambiaria en nada si lo mencionaba
o no, y ademas todo lo que estaba haciendo era solo una charada, solo
diversion..........

- Me llamo Charlie, se que Nicodemus no es tu nombre real, asi que me gustaria
saber como te llamas..........?

La contestacion me cogio por sorpresa.

- Ya sabia que te llamabas Charlie. Y , concretamente Charlie Factsmith. No
tienes idea de lo mucho que te he estado buscando y por fin te he localizado.

- Como sabes mi nombre? - pregunte con mucha curiosidad - y como es eso que me
has estado buscando? . Se supone que primero concretas una cita para conocer a
la persona con quien hablas......... eres alguna especie de policia o algo asi?
Acaso te debo algo? Para quien trabajas?

- No, nada de eso - me sentia como si la privacidad que brindaba este juego se
hubiera desvanecido - no te pongas nervioso, puedes confiar en mi, ahora mi
pregunta es......puedo YO confiar en ti?.

- Como puedo confiar en alguien si ni siquiera se su nombre? - este jueguito ya
me estaba poniendo un poco incomodo, ademas estaba tan confundido que mi mente
se quedo en blanco por un momento. Entonces, la lucidez se hizo presente en mi
memoria, dibujando rapida y detalladamente los reportajes de chicas que habian sido
asesinadas por tipos que estaban en esta clase de programas. Definitivamente,
era mejor cortar la charla . - Sabes? Mejor hablo otro dia contigo, tengo cosas
que hacer, buscate otra persona............Chao - .

Fue entonces que mi mano derecha, en un movimiento rapido y nervioso hizo click
dos veces en la pantalla para que desaspareciera mi anonimo compañero.

Despues de este incomodo encuentro, sacudi mi cabeza, como deseando sacar de mi
mente este mal momento, y segui buscando en el panel principal, pero en la
parte inferior se plasmo de manera automatica , y colorizada en un rojo
bastante llamativo, el mismo nombre: NICODEMUS.

Lo hice desaparecer nuevamente, pero volvio a mostrarse. Y, de esta manera,
siguio apareciendo insistentemente, y yo lo seguia borrando, y asi pasamos por
algunos segundos.

Esta situacion ya me estaba poniendo nervioso, empece a sudar frio , mi
respiracion se acelero, mi adrenalina empezo a fluir por todo mi cuerpo como si
me inyectaran agua helada por mis venas, así que trate de calmarme, respire
profundamente y, con un reflejo automatico, sali del programa , para ver si de
esta manera, se acababa esta pesadilla.

Cuando crei que todo habia terminado, me disponia a cerrar toda comunicacion, y
, sin yo desearlo, el programa de Chat de nuevo se activo, y esta vez, solo
aparecio NICODEMUS como unica opcion de conversacion.

Me quedé helado. Mis manos no tocaron el tablero y me puse a pensar en la
proxima jugada que debia hacer. Yo debia librarme de este tipo de alguna
manera; el panico me estaba carcomiendo las entrañas y el estomago se me
revolvia de los nervios, mis ojos se abrieron a tal punto que se querian
desorbitar y trate de convencerme de que nada de esto estaba pasando, me lleve
las manos a mi rostro en señal de asombro, y , despues de un pequeño lapsus en
el cual pude reconocer que estaba en mi casa y no en otra parte, opte por
aceptar su conversacion. Claro que por mi mente paso la idea de llamar a la
policia, pero en estos casos, no sabia si me estaba vigilando desde alguna
parte, o si estaba en el piso de arriba o en el de abajo, esperando algun
movimiento que para el fuera clave para actuar, asi que lo mejor seria esperar
para ver que pensaba hacer este individuo, y que diablos tenia que ver yo con
el.

- Charlie, por favor, perdona mi insistencia,tranquilizate, no quiero hacerte
dano, se que hice mal en insistir de esta manera, pero no te preocupes, solo
quiero hablar contigo de algo que nos podria interesar, mas a mi que a ti.
Quedate en la pantalla -.

Sus palabras sonaban muy sinceras y calmadas, que, poco a poco, mi estado de
tension fue transformandose en un avido sentimiento de curiosidad por saber que
era eso tan importante que tenia que discutir conmigo, asi que acepte y me
quede, claro, desconfiando hasta de la mas minima cosa.

- Muy bien. Aqui me quedo, puedes confiar en mi; ahora, si quieres hablar
conmigo, esta bien, pero por educacion tienes que decirme como te llamas para
poder seguirte......

Hubo un silencio que, para mi estado de ansiedad, me parecio eterno.

- Tienes razon, disculpa mi falta de modales. Mi nombre es Justin.......... Y
soy una rata -.

Casi me caigo de la silla, lanzando una tremenda carcajada como mecanismo de
alivio."Lo que me faltaba". Pense. "Un psicotico, un demente con
crisis de identidad que se cree animal o algo por el estilo. Tengo que ponerle
fin a esta pesadilla".

Le respondi con mucha rudeza.

-Escucha, Jus o quien seas, si querias hacer una broma de mal gusto, esta bien,
ya me estoy riendo, me pediste que fuera sincero y lo he sido. Si tu no lo eres
conmigo, entonces te juro que te arrepentiras, llamare a la policia para que te
rastreen y..........

- No, no, realmente SOY una rata. Charlie, debes creerme. Necesito que me
creas. Lo que te digo te lo digo en serio, no es una broma .-

Me burle de su respuesta. Pero, era real este asunto? Con quien realmente
estaba hablando?. Me senti como alguien que entra hacia algun lugar desconocido
e, inesperadamente, una puerta gigantesca se cierra, haciendo sentir el eco del
sonido retumbante en sus oidos, dandole la sensacion de que no puede regresar y
de que se encuentra atrapado y debe seguir adelante. Realmente no sabia que
hacer. A lo mejor el era alguien muy peligroso. De nuevo mis latidos empezaron
a acelerarse y el nerviosismo se apodero de mi. Debia apagar la computadora,
sin dudarlo.

Se hizo de nuevo ese silencio vacio que parece que nunca se acabara.

- Charlie, estas ahi?........dime algo, por favor......

No queria hacerlo.

- Charlie! Te ruego que no te vayas!!................. -Me encontraba estatico
sin saber que movimiento hacer. Lo unico que debia hacer era estirar mi dedo y
pulsar el boton para apagarla , ya estaba harto de esto, pero parecia que algo
o alguien me controlaba mentalmente- Charlie, no apagues la computadora, quiero
mostrarte algo........-.Y enseguida aparecio un archivo que tenia una foto mia
y todos mis datos personales, como si me hubiese hecho una minuciosa
investigacion. Estaban incluidos mis años en la Universidad y el tiempo que
llevaba trabajando en NIMH. Me quede perplejo. Realmente sabia quien era yo.
Estaba de manos atadas, debia seguir conversando, debia saber hasta donde
queria llegar este tipo.

- Esta bien. Ganaste. Me doy cuenta de que sabes quien soy. Debo resaltar que
tu investigacion fue hecha cuidando hasta el mas minimo detalle. Dime que
quieres de mi y acabemos con esto.........Cuanto quieres?-.

- Nada material, solo busco tu ayuda de manera voluntaria.........

- Ayuda para que y por que? esa no me parece una respuesta logica, sabes que nadie
hace algo por nada. Tampoco me parece logico el hecho de que seas una rata,
porque, suponiendo que realmente lo fueras, como es posible que puedas escribir
en una computadora?.

-Porque la he adaptado para que funcione con mi voz. Se que suena un poco
extraño, pero es asi -.

Esto era algo definitivamente imposible de creer. Una computadora activada por
la voz de una "rata"?. Debia seguir indagando, para ver hasta adonde
podia llegar mi curiosidad, aunque me guste o no lo que pudiese encontrar.

- Y como asi la adaptaste? Que yo sepa, las ratas no poseen tanta materia gris
como para saber leer, peor construir una computadora.........- queria atraparlo
en su mentira y terminar con todo este juego, llamar a la policia, rastrearlo y
encerrarlo y borrar para siempre esta mala experiencia de mi memoria.

- Te equivocas, las ratas poseemos inteligencia, cosa que tu como cientifico
debes saber, pero es muy intuitiva y limitada. Ahora, si les inyectas un fluido
que pueda provocar estimulos en su cerebro y cambios en su organismo, te
sorprenderia saber lo que pueden hacer. -Este era el idioma que me gustaba,
realmente nos empezabamos a comunicar.

- Muy interesante, tu imaginacion es muy activa, Justin, pero realmente no te
creo, asi que tendras que persuadirme - mi escepticismo asomo, natural en mi,
un cientifico cuya primera regla es no reconocer nada como verdad absoluta -
que mas tienes que decirme que yo no sepa?

Otro silencio. "Aqui vas a caer" dije.

- Bueno, uno de los logros lo estás palpando por ti mismo. Mis camaradas y yo
hemos leido bastante sobre computadoras, y decidimos probar nuestras teorias,
asi que juntamos todas las piezas de computadora que pudiesemos reunir, una por
una, de diferentes sitios, hasta que logramos construir un modelo sorprendente,
eso si, se activa por medio de la voz, porque, como es logico, no existe
teclado para nuestro tamaño -.

" Que bien, no esta solo, lo que me faltaba, tiene una banda o una gavilla
de malandrines, un monton de quien sabe que clase de gente, a lo mejor hasta
son comunistas" Pense, pero lo que el decia era imposible de ser real.
Queria llegar al fondo de todo.

- Lo que todavia me parece inaceptable es como un grupo de roedores como
ustedes ( suponiendo que lo son) pueden leer y construir un aparato de tal magnitud?
-

- Bueno, Charlie, tu pregunta a lo mejor la responderas tu mismo, cuando
investigues en Nimh sobre un experimento que tuvo lugar hace muchos anos, y se
ha mantenido en secreto desde entonces, acerca de un grupo de ratas y ratones
que fueron inyectados por una droga que , al descubrirse sus resultados, fue
destruida, y con ella todos sus archivos, sin dejar evidencia alguna -.

- Espera, Jus, Cuando ocurrio este asunto? Que es esto de una droga
"especial" inyectada ? En Nimh todo esta controlado, las drogas que
se inventan, se inyectan en muchos ratones de laboratorio y ratas , debidamente
esterilizadas y cuidadas, y nunca niguno de ellos ha dado reacciones
anormales.......ademas, si los resultados hubiesen sido diferentes,
tranquilamente estaria al tanto; las muestras son manejadas por profesionales
que cuidan cada detalle, y si una muestra da señales de anormalidad, se la
trata debidamente para evitar contaminaciones posteriores -. Queria hacerle
saber que mi trabajo era de primera .

- Charlie, solo dime una cosa: Que hacen ustedes cuando una "muestra"
de laboratorio resulta infectada? -.

- Solo la tratamos debidamente, ya te lo dije -. No entendia la pregunta. No
tenia sentido, habiendole explicado el procedimiento.

- No la "desvanecen"?

- Que quieres decirme?. Entendi lo que me queria preguntar, pero queria que el
mismo me lo dijera.

- Sabes muy bien a lo que me refiero, Charlie. Cuando un especimen muestra
senales de contaminacion, lo separan de los demas y queda en estado de
cuarentena, hasta descubrir cual es el motivo de dicha contaminacion, y si no
hallan el remedio, la incineran, claro, succionandole toda la sangre para tener
la muestra suficiente para hallar la cura -. Habia mucho de cierto en sus
palabras, como si el hubiese estado ahi, porque su forma de decirlo era
bastante cruda e ironica. Me queria decir algo, pero no se que.

- Bueno, si todo lo que me dices es cierto, cual es el punto Jus? Que tiene que
ver eso contigo, y mas que nada conmigo? -. Queria de una vez aclarar todos los
acertijos.

- Muy bien Charlie, sere directo: Yo, personalmente, desciendo de la generacion
que Nimh utilizo para realizar un experimento en el cual utilizo ratones y
ratas callejeras para probar los efectos de una droga que habria sido utilizada
para regenerar las neuronas que los seres humanos pierden a medida que van
desarrollandose, y, concretamente, la usaron en mi madre cuando estaba en
estado, pero una vez que ella pario, se contamino con quimicos letales - Ahora
comprendia por que describia con tal exactitud la cuarentena y la exterminacin
de los especimenes - Y tu gente la "desvanecio" cuando yo ni siquiera
sabia lo que estaba pasando, y cuando la droga hizo efecto en todos
nosotros,incluyendome a mi, nos transformamos en una sociedad de ratas hiper-inteligentes,
que podian hacer todo lo que los humanos normalmente hacen: leer, hablar,
meditar, emitir juicios y criterios, aunque tambien heredamos las malas
cualidades como la envidia , la ira, la ambicion, la traicion, entre otras, y
fueron estas cualidades las que uso uno de nuestros miembros para matar a
nuestro maximo lider, Nidodemus, de quien herede la supremacia - Ahora entendia
porque se habia puesto ese nombre - Obviamente los cientificos no supieron,
hasta mas tarde, cual fue el resultado del experimento, porque nos escapamos.
Desgraciadamente, solo las ratas sobrevivimos, porque un ducto de ventilacion
se trago a todos los ratones, menos a dos. Y junto con ellos edificamos nuestro
reino. Ahora, no me creas lo que te he contado, te invito a que lo investigues
-.

- Tu historia es muy interesante, Jus, realmente no puedo concebir que las
ratas puedan pensar tanto, pero como tu comprenderas, soy un cientifico y no
puedo aceptar los hechos de buenas a primeras. Supondre que tu historia es real,
ahora como tu no te contaminaste si tu madre si lo hizo? -. Esta era una
pregunta un poco incomoda para el, pero debia hacerla.

- Porque el efecto que la droga tuvo en ella cambio su metabolismo y, como es
logico, tambien me afecto a mi, bajandole sus defensas naturales cuando me tuvo
a mi y a mi hermano, y fue muy susceptible de adquirir cualquier clase de
infeccion. Desgraciadamente nos separaron de ella, colocando su jaula muy cerca
de los quimicos que utilizaban , y por un pequeno descuido se contamino, y tus
colegas no hicieron otra cosa que "desvanecerla", por considerarla un
peligro para las demas ratas. Felizmente, mi hermano y yo estuvimos al cuidado
de otra rata, quien mas tarde nos explicaria el porque de la muerte de nuestra
madre, ademas, nuestro metabolismo reacciono de forma favorable ante cualquier
tipo de infeccion, es decir, nos volvimos inmunes. Creeme, Charlie que no les
guardo rencor por lo que le hicieron a mi madre, porque he aprendido a
perdonar. Ademas, si no necesitara tanto de tu ayuda, hubiese recurrido a otro
medio para adquirirla. Mi historia es muy triste, como podrás ver -.

Me sentia muy apenado con lo que me conto. Si realmente a mi me hubiera pasado
lo mismo, yo no perdonaria tan facilmente como el, y me vengaria de la forma
mas despiadada posible, contra los autores de semejante atrocidad. A veces
pienso que los humanos nos distinguimos de los animales por muchas razones,
pero ellos tendran siempre las de ganar, porque su comportamiento es digno de
imitar, aun siendo seres que actuan por instinto.

- Justin, no se que decir.......realmente lamento mucho lo que le paso a tu
madre -mis palabras trataban de sonar justificadas, pero yo era malo para estas
situaciones, esperaba disculparme de la forma mas adecuada posible- y creo que
pasaste por un momento muy dificil, aunque veo que lo superaste, pero todavia
se me hace dificil reconocer que seas una rata , que pienses y todo eso, ademas
no me has explicado para que quieres mi ayuda. Todo esto me pone muy confundido
y todavia no se si creerte -.

- Charlie, voy a decirte una cosa, si quieres saber mas de nosotros, te voy a
dejar una agenda con el numero del archivo y los codigos con los cuales nos
identificaron durante los dias que estuvimos encerrados, asi podras investigar
con una referencia y yo sabre si realmente quieres ayudarme - Las cosas
parecian tomar otro rumbo, y al parecer, ya me estaba involucrando en esta
experiencia, pero entrar a los archivos requeria tiempo, una dosis de riesgo y
un poco de astucia, cualidad que yo poseia para realizar mis investigaciones,
asi que acepte el reto, no solo por mi, sino por la incertidumbre del
experimento, del cual nunca supe su existencia, y tambien por ayudarlo a
Justin, que al fin y al cabo habia hecho un trabajo de primera al haberme
investigado. Lo tome como una especie de competencia constructiva entre dos
talentos y queria demostrarle de que estaba hecho -.

- Justin, te voy a proponer un trato: tu me das la agenda, yo investigo y
encuentro el experimento del cual eres producto, y te ayudo sin importar si
eres o no una rata, aunque todavia me tienes ansioso por saber en que quieres
que te ayude, así que tu diras donde y a que horas nos vemos para empezar mi
trabajo - ya estaba preparado y esperaba su respuesta.

- Ah Ah! Charlie, yo no estare presente, solo te dejare la agenda en un lugar
donde la puedas recoger sin ningun problema , eso si, debes estar muy alerta de
la gente que este por ahi, porque la agenda que te voy a dar es bastante
atractiva, tiene cubiertas de cuero cafe oscuro , hojas de papel con filos
dorados, y te cabe en la palma de la mano, y cualquiera la puede confundir con
una antiguedad, de esas que valen mucho dinero, asi que te ruego que seas
puntual y por favor cuidala con tu vida, si es preciso, porque esa agenda es lo
que poseemos como unico documento de nuestra existencia -. Me sentia como Jim
Phelps cuando le asignaban una Misión Imposible, lo unico que faltaba era la
renombrada frase que decia "esta grabacion se autodestruira en cinco
segundos". Mi cuerpo empezo a regar una sustancia que me hacia sentir
estupendamente, como si estuviera haciendo una travesura de muchacho, y
realmente me gustaba - El lugar sera el parque que posee los juegos infantiles
que esta al otro lado de la calle principal, entre esos juegos esta un
caballito de color amarillo que tiene silla roja, diagonal a el, como a unos
cien metros hay un bote de basura con la inscripcion "Queremos una ciudad
limpia y esperamos que usted nos ayude", y a su lado hay un bebedor de
agua, la agenda estara debajo del bote de basura. No te olvides de mirar tu
reloj al momento de divisar el bote de basura -.

Toda la conversacion se estaba grabando y cuando terminara, la guardaria en la
memoria de la computadora, por si algo salia mal -Muy bien Justin, todo lo
tengo claro, pero no has puesto la hora del encuentro -. Como seguia lloviendo,
no le tome importancia a los rayos y truenos que habian.

- Ah si! Me olvidaba....... la....... - hubo una ligera vibracion en la
pantalla de la computadora, las letras empezaban a bailar en forma indiferente
-..////.h.//....o.//....r.///.....a...- las vibraciones se hacian cada vez más
notorias y seguidas - .////..........ser..//.....á.....
/////......//.........l...a..s////////.........- y de repente me quede sin luz
en mi departamento, la pantalla se apago frente a mis ojos. Mientras afuera el
sonido de un trueno me hacia sobresaltar del susto, por breves segundos, la
oscuridad desaparecio y la pantalla de la computadora se encendio de nuevo,
haciendo la rutina de chequeo de memorias y programas, que aunque fue muy
rapido, me parecio como si hubiese pasado bastante tiempo, y trate de localizar
a Justin, pero fue imposible. Ya se había ido.

Me puse tan irritado con absolutamente todo lo que existiera a mi alrededor,
que tenia ganas de lanzar y romper cosas, pero lo pense mejor y decidi preparar
un poco de comida para poder degustar la interesante aventura que se me
presento en ese dia tan lluvioso, y la oportunidad de conocer mas sobre el
instituto al cual pertenezco y sus experimentos secretos. Esto si se veia como
un verdadero reto.