Todo estaba preparado. En el gran Reinado de Valle Ortigas (thorn Valley)
llego el gran dia en que su maximo lider, Justin, contraia matrimonio con la
bellisima Nicole. El sol en la superficie activo la placa solar que dio
movimiento al sistema de computadoras principales que eran el eje central del
reino.

Era sorprendente saber que el conocimiento que NIMH les entrego a las ratas,
de manera accidental, pudiera ser cultivado todavia mucho mas, a tal punto que
pudieran construir computadoras, accesorios, cuartos, ciudades enteras en
miniatura, y aun asi, seguir creando mas aparatos que los humanos ignoraban que
pudiesen existir.

Pero asi como se ayudaban con todo tipo de aparatos, una cosa estaba bien
clara: el dia que los humanos encontrasen su reino, seria su destruccion
inminente.

Los humanos, en especial los cientificos de NIMH, seguianexperimentando con
animales, pero en secreto, porque se llego a descubrir las barbaridades que
cometian con los elementos de la Naturaleza, y, publicamente, prometieron no
hacer mas experimentos, a no ser que realmente se lo necesitara, pero igual,
sobornando a las personas indicadas, podian seguir con sus caprichos
cientificos.

Fue por eso que construyeron el Reino a kilometros bajo tierra, como lo
habian hecho cuando escaparon, asentandose en el rosal, hasta que Mrs. Brisby
descubrio el secreto que su marido nunca le manifesto, y con el secreto
descubrio un mundo nuevo, para ella desconocido.

El Reino estaba muy bien distribuido: Estaban entrelazados los cuartos con
pasillos secretos que conducian a una salida hacia el mar, donde los esperaba
un descomunal artefacto que los llevaria hacia otro planeta que ya estaba en
sus planes futuros. Cada cuarto tenia todo lo necesario para la rata o la
familia de ratas que vivia en ella, asi que no se podian quejar. Y como estaban
instalados tan profundamente, el reino poseia un sistema de ventilacion que les
permitia refrescar todo el reino para poder soportar el inmenso calor que la
profundidad de la tierra emanaba.

Justin habia desempeñado un excelente trabajo. Nicodemus estaria orgulloso
de el, dondequiera que se encontrara.

Las luces fluorescentes, con su brillo avivador, de colores blanco
luminiscente, empezaron a encenderse poco a poco, iluminando por completo al
reino dandole los buenos dias a todas y a cada una de las ratas, que, despues
del acostumbrado ceremonial de accion de gracias por un di ma de vida, se
disponin a asearse y a disfrutar de un di ma de arduo trabajo e investigacion.

Pero para Justin, este di marcaria un hito en la historia de las ratas de
NIMH. Se casaria con la bella Nicole, una rata hembra que habia conocido cuando
se asentaron en Valle Ortigas.

Nicole tenia una belleza tan comparable con su inteligencia. Fue alumna de
Cronos, y aprendia tan rapidamente que, cuando leyo los libros que hablaban
sobre los agujeros negros y los hoyos de gusano, se aventuro en un viaje para
hacer contacto con otras civilizaciones, hallando asi el planeta que ella llamo
muy dulcemente "Caramelo" y ayudo a Justin a construir el inmenso
aparato que los llevaria hacia alla.

Pero eso no era todo lo que Nicole podia dar.

Rapidamente se convirtio en la cientifica mas joven y talentosa que el Reino
habia concebido, ademas de ser la mano derecha de Cronos, ayudandole en todos
los proyectos que ambos ideaban, como por ejemplo: inventaron la "medicina
santa", la cual curaba, como por arte de magia, cualquier infeccion que
las ratas contraian.

Y es por esto que nadie en valle Ortigas sufria dolencia alguna. Pero solo
ella y Cronos sabian la formula.

Su relacion con Justin fue, al principio en forma profesional, pero dandose
cuenta que era una hembra y que sus hormonas y su organismo bullian cada vez
que hablaba con el, su mirada tan profunda , su temple y su porte, ratonil y
sensual, su trato tan exquisito y seductor, le dio la pauta para que ambos
fueran encontrando puntos en comun que los llevaron a la feliz decision del
matrimonio.

Justin no podia ser mas feliz, desde que la muerte de Nicodemus lo afecto
enormemente, y, vestido con la ropa de dormir,se encamino hacia la pantalla de
su baño para arreglarse y ponerse guapisimo. Debia de hacerlo. Era el dia mas
importante de su existencia y no queria que nada saliese mal. Rapidamente paso
la mano por el sensor de calor y la pantalla se ilumino, con un chasquido
violento de luz, seguido de un pausado y acompasado movimiento calidoscopico,
reflejando su cara.

- Por favor, muestrame como puedo mejorar aun mas mi aspecto - La pantalla se
torno azabache oscura, como preguntandose "Qué me habra querido decir?
Pero si yo te veo excelente esta mañana, que bicho te pico hoy Justin?".

Justin, un poco impaciente por la demora de la pantalla, tamborileo en el
lavabo hasta que la pantalla mostro una sinfonia de colores, envueltas en un
remolino interior, haciendo que una silueta, sinuosa y amorfa, vaya tomando
forma, hasta que la figura de Justin aparecio con un semblante un poco mas
juvenil, con un atuendo parecido al de un caballero de las cruzadas.

- No, muy anticuado, probemos otra cosa - Justin no aguantaba la espera. La
pantalla parecia impacientarse tambien. Tenian mucho tiempo por delante, pero
querian probar todas las posibilidades que se les presentasen.

La pantalla, nuevamente repitio su espectaculo de luces y colores, hasta que
la imagen de Justin aparecio como un elegante caballero Ingles.

- Peor, parezco un humano - Justin se impresiono. El solo hecho se ser
humano le causaba decepcion, y a su vez, hilaridad.

Y asi, la pantalla fue mostrandole cada uno de los modelos que podia
ofrecer, hasta que su banco de memoria se agoto y se torno oscura, como
diciendo "es todo lo que tengo, que mas quieres!!!!".

- Vamos, debe haber algo que puedas hacer para que "Nicky" (asi la
llamaba dulcemente) me vea mas atractivo que nunca. Tengo una idea: Probemos
combinar todos los modelos -

La pantalla obedecio la orden y, despues de combinar cientos de modelos,
eligio uno que le hacia resaltar mucho mas su personalidad, aunque de nuevo no
tenia nada.

- Muy bien con este me quedo. Buen trabajo, ahora ocupate de fabricarlo para
la ceremonia de hoy.

Mientras la pantalla hacia lo suyo para preparar la mezcla de colores que
pronto le daria el traje ansiado, se encamino hacia la recamara, nuevamente, y
se sento al borde de su cama. Vio el retrato de Nicole, a lapiz, que el habia
hecho durante una visita que ella hizo al Concejo.

- No cabe duda que soy muy afortunado - dejo el retrato - Tengo lo mejor que
la vida me puede ofrecer: Tengo a Nicky, soy el lider de las ratas, en fin.
Despues del sufrimiento que hemos pasado, todo vuelve a su cauce normal y el
destino nos sonrie. Espero que los calculos de Nicky sean correctos y
"Caramelo" no sea un sueño utopico.

- En eso tienes razon, Justin.......no me imagino nuestro destino vagando
sin rumbo por el espacio .......... a decir verdad me gusta aqui. Ya me
acostumbre.

Quien habia entrado a la habitacion era Mosh, el joven asistente de Justin,
brillante, astuto y picaro, escogido por el Concejo de entre cientos de aspirantes,
cuyo unico objetivo era encontrar su pasado, fuese de donde fuese, para asi
poder liderar junto a Justin a las ratas, ya que a Justin le faltaban manos que
lo ayudasen, y no podia manejarlo todo el solo. Estaba con un hambre de saber
tal, que hasta el mismo se sorprendia de lo mucho que podia almacenar.

Justin ya le habia hablado de las ratas de NIMH, de Nicodemus, del amuleto,
de la familia Brisby, de Jonathan, pero el joven, muy incredulo, le encontraba
contradicciones a todo y terminaba siempre por no creerle. El nacio cuando
estuvieron construyendo el Reino en el rosal, y cuando ocurrio la mudanza de la
casa Brisby, sufrio un accidente que le nublo la memoria hasta que llegaron a
Valle Ortigas. Luego, poco a poco, su inteligencia empezo a desarrollarse, pero
no asi sus recuerdos.

- Mosh - Justin lo miro muy fijamente - No te he dicho que te anuncies antes
de entrar? que tal si no te hubiese reconocido y, sin querer te pulverizaba?

Justin era demasiado cauteloso. Si alguien queria usurpar el liderazgo,
tenia que matarlo, y por eso siempre disponia de un arma .

- Justin , lo siento, es que este dia es tan importante para ti, bueno,
aparte que lo es para todos nosotros, que queria saber si todo estaba correcto
y que estabas bien, ademas la puerta estaba......... si cometi alguna
imprudencia, te ruego que me perdones por mi intrusion, y te aseguro que no se
volvera a repetir. - Mosh sintio que habia incomodado a Justin - si quieres me
retiro y .......

_ No, no, ya que estas aqui, quiero que me ayudes a poner en orden algunos
asuntos para el Concejo.

El muchacho se sento junto a el , como esperando que Justin le dijera lo que
sentia. Pero el decidio empezar, por si Justin se arrenpetia.

- Este es un gran dia para ti, verdad?. Cuentame, como te sientes? -Mosh
verdaderamente estaba intrigado por lo que estaba por venir, y con frecuencia
se salia del protocolo para tratar a Justin como un hermano mayor. Esto a
Justin no le agradaba, pero tampoco le incomodaba, puesto que era el unico
respiro que tenia de las obligaciones de ser lider, pero aun asi Mosh debia
aprender a hacer y decir las cosas en el momento adecuado. Debia ser
disciplinado.

Justin lo miro picaramente y una sonrisa burlona nacio de su rostro.

- Tu que crees, Mosh ? - murmuro Justin - Estoy tan nervioso que mis
extremidades tiemblan y no puedo controlarlas - en el rostro de Mosh empezo a
moldear una tierna y graciosa expresion de sorpresa - creo que tendras que
estar cerca de mi por si acaso me desmayo -.

- No puedo creerlo, Justin, el lider de las ratas, esta temblando de
miedo????????

- Si - musito Justin , bajando su rostro - Mi decision requirio pensar en
todas las posibilidades una, dos y hasta tres veces, antes de tomarla. No creas
que fue facil. Algun dia tomaras decisiones asi - Se veia bastante seguro de lo
que decia - Amo a Nicole, la amo tanto que si tendria que decidir entre el
Reino y ella, me quedaria con ella-.

- Creo que yo tambien habria tomado la misma decision si fuera tu -Justin lo
miro muy seriamente - Hey!, No lo tomes a mal, solo quiero apoyarte - El
muchacho hablaba con toda sinceridad - Los he visto a ambos juntos y, la verdad
te envidio, Justin, me gustaria estar en tu lugar -.

- Gracias, mi joven amigo, yo tambien te deseo que encuentres a tu hembra y
que seas feliz, aun si ya no fueses mi asistente. Ahora, por favor, necesito
estar a solas por un momento. Llevate esos papeles y ponlos en orden en el
salon principal, que yo te alcanzare despues de un momento - Justin le señalo
una pila de papeles que estaba encima de su escritorio.

El muchacho los miro con fastidio. Justin se percato de ello.

- Nunca te olvides que tienes que trabajar y esforzarte bastante para llegar
a ser grande, a mí me costo llegar a donde estoy ahora, no creas que cuando nos
mudamos aqui todo fue sencillo. Tuvimos que quebrarnos los bigotes para
construir este Reino y todas las ratas estaban bajo mi responsabilidad, algunas
murieron durante la construccion, otras se alejaron de nuestro Reino para vivir
de forma independiente, sin saber que sobrevivirian - Justin le puso su mano en
el hombro - Todo lo que hemos logrado es el fruto de nuestro esfuerzo, asi que
lo que yo te pido es un poco de TU esfuerzo para que contribuyas con nosotros -
el chico bajo el rostro, arrepintiendose de lo que habia pensado, y
prometiendose a si mismo dar todo su esfuerzo - ahora ve al salon y me esperas
alla -.

El muchacho giro sobre sus talones y salio de la habitacion a paso
acelerado, como comiendose cada segundo que pasaba, por los pasillos, pensando
en como poder terminar todas sus actividades antes de lo previsto y ayudar a
Justin con los detalles de la boda, no queria perderse nada. Queria estar ahi.
Queria ser parte de la felicidad que ese dia emanaba.

Pero habia olvidado un pequeno detalle, su propio traje, por lo tanto, se
detuvo en seco y se acerco a la pantalla que estaba en el pasillo, activandola
con un ligero y rapido movimiento transversal. La pantalla se encendio al
momento.

- "Nicodemus siempre vivira en el corazon de las ratas de NIMH".
Estoy para servirlo, numero de identificacion, por favor -

- M - 357900 - Dijo Mosh, un poco ansioso por la demora que la pantalla
tomaba en decir toda su perorata, tipico de una rata de su edad.

- Numero aceptado, quisiera ordenar algo, en especial , brigadier Mosh?

- Por favor , registro visual de mi guardarropa - La pantalla
automaticamente le mostro de cuanto equipo estaba disponible - Muy bien,
quisiera que el traje de etiqueta este listo para esta tarde a las 17:00 Horas.

- Entendido . Procesaremos su orden enseguida - La pantalla se oscurecio y
Mosh adopto un porte mas calmado y gallardo y se dirigio al salon principal
para encontrarse con todo el personal del Concejo.